Quand on est auteur(e), l’écriture du deuxième acte peut faire peur. En début de roman, vous avez généralement beaucoup d’énergie. Une bonne accroche en tête. Une kyrielle de choses à poser.
Un élément perturbateur fort à amener.
C’est la même chose en fin de roman. Avec le troisième acte, vous touchez au but, il ne vous reste qu’un quart de livre à écrire. Le climax et la résolution constituent des bouclages plaisants.
Mais entre les deux, c’est une autre histoire. Le deuxième acte, long et dense, peut sembler complexe à aborder. Parce qu’on ne sait pas bien comment développer son propos de façon équilibré.
Aujourd’hui, dans cet email privé hebdomadaire, j’aimerais vous donner 4 pistes que j’utilise pour surmonter le fameux “syndrome du milieu” (je suis en plein dedans actuellement, avec mon prochain roman, qui paraîtra chez Eyrolles dans un an).
Revenons à nos pistes pour surmonter le syndrome du milieu.
1. Honorer votre promesse initiale
La première idée à garder à l’esprit, selon moi, est le fait que le deuxième acte est l’endroit dans lequel les auteur(e)s honorent leur promesse initiale. Une enquête haletante ? Une exploration des non-dits familiaux ? Une école de sorcellerie ? Des Hunger games ?
Le moment est venu d’y plonger tête la première. 😊
Cela revient à donner aux lecteurs et lectrices ce que vous avez annoncé sur la quatrième de couverture. Ce que la scénariste Jessica Brody appelle les “fun and games”. Pour cela, prenez le temps nécessaire.
Développez vos idées en arborescence. Une école de sorcellerie, ce sont des milliers de détails et de scènes potentielles à décrire. L’exploration d’un secret familial est un processus long.
Laissez votre lectorat savourer le voyage, ne lui donnez pas tous les éléments trop vite. J’aime bien, ici, me souvenir d’une phrase fréquemment prononcée en Gestalt-thérapie : “il est urgent de ralentir”.
2. Poser des jalons
La deuxième astuce que j’utilise consiste à scinder au maximum (sur ma feuille de route) cette partie du roman, afin de poser des jalons. Ceci à la fois au niveau des événements de l’histoire, donc de l’intrigue, et au niveau de la trajectoire psychologique du personnage.
Exemple : Votre héroïne monte un restaurant ? Imaginez précisément les différentes phases du déploiement de cette activité. Songez aux scènes importantes que vous voulez faire figurer dans votre 2ème acte.
Pensez aux obstacles sur son chemin. À son évolution psychologique, étape par étape.
Souvenez-vous qu’en matière d’arc de personnage, on a toujours une phase de montée (jusqu’au point médian du livre) suivie d’une descente. La montée est une phase de lutte. Un moment où le personnage se cramponne à ses vieux schémas de fonctionnement.
La descente est une phase d’accélération. Au cours de laquelle le protagoniste se trouve dans la nécessité de poser des actions pour changer réellement.
Repérer les étapes de ces différentes lignes évolutives vous permettra d’avoir des repères dans votre 2ème acte.
3. Exploiter vos personnages secondaires
La troisième idée, c’est d’exploiter au maximum votre galerie de personnages secondaires. Vous avez imaginé des personnages agonistes attachants ? Des antagonistes qui confrontent votre protagoniste à ses paradoxes ?
Il est temps de les mettre en scène. Appuyez-vous sur eux, sans restriction, pour avancer dans votre deuxième acte. Vous pouvez, par exemple, songer aux coups d’éclat des antagonistes. Aux conseils bienveillants d’un mentor.
Vous pouvez aussi développer des intrigues secondaires autour de ces personnages-là. Elles donneront du souffle et de l’intensité à votre histoire.
4. Ne pas pacifier trop vite les conflits
Quatrième point : être attentif(ve) à ne pas pacifier prématurément les conflits narratifs. C’est un travers fréquent des écrivains. Être trop gentil(le) avec ses personnages, avoir du mal à endurer longuement leur mal-être ou leurs difficultés.
Ou bien être trop impatient(e). Pourtant, votre deuxième acte sera bien plus riche si vous multipliez les obstacles, si vous ne donnez pas trop vite aux personnages ce qu’ils désirent, si vous les laissez traverser suffisamment leurs états émotionnels douloureux, au premier rang desquels la frustration et l’anxiété.
Cela crée une attente chez le lectorat, fait le sel de l’histoire.
Voilà pour ces quelques pistes,
Cet article est extrait du Lab, ma newsletter hebdomadaire sur l’écriture, écrite sans intelligence artificielle et avec l’élan de vous donner de nouvelles pistes de réflexion pour votre processus d’écriture. Pour la recevoir chaque semaine et accéder à mes ressources gratuites pour auteurs et autrices, c’est ici.
